日常会話やドラマなどでよく耳にする英語フレーズ「It takes forever」。
文字通りに解釈すれば「永遠にかかる」となりますが、実際の英会話では「ものすごく時間がかかる」「なかなか終わらない」「待たされてもどかしい」といった気持ちを強調して表す、口語的な誇張表現（Hyperbole）です。
本記事では、基本の構文パターンから時制別の使い分け、類似表現（It takes so long / It takes ages など）との違い、フォーマルな場での言い換えまで詳しく解説します。
1. 基本情報
| 代表フレーズ | It takes forever. It's taking forever. That took forever. |
|---|---|
| 表現のタイプ | 誇張法（Hyperbole / ハイパーボリ）、口語表現 |
| 日本語訳 | めちゃくちゃ時間がかかる、いつまでたっても終わらない、ものすごく待たされる |
| コアイメージ | 所要時間が非常に長いことを「永遠」のように大げさに表し、その長さを強調する表現 |
2. 「It takes forever」の語構成と基本イメージ
単語の成り立ち
- take + [時間] ＝ （時間・労力が）〜かかる、必要とする
- forever ＝ 永遠に（※この表現では誇張的に「ものすごく長い時間」を表す）
英語の take には所要時間を表す用法があります（例：It takes 10 minutes.）。その時間の部分に forever（永遠） を置くことで、「果てしなく長い時間がかかる」という大げさな比喩的表現になります。
誇張表現（Hyperbole）としての働き
文字通り物理的に「永遠」にかかるわけではありません。文脈に応じて次のような話者の気持ちが込められることが一般的です。
- Frustration（待ちきれないもどかしさ・苛立ち）
- Impatience（早く進んでほしいという焦り）
- Annoyance（長引いていることへの不満・うんざり感）
- Humor / Exaggeration（大げさに言って冗談めかしたり共感を求めたりする）
3. 文法・構文パターン
時制や主語を変えることで、状況に応じたさまざまな使い分けができます。
| パターン | 英語の形 | ニュアンス・意味合い |
|---|---|---|
| 一般論・傾向 | It takes forever to do ... |
「〜するには（いつも）ものすごく時間がかかる」という一般的な性質や傾向を述べる。 |
| 現在進行形（今まさに進行中） | It's taking forever! |
「今やっているが全然終わらない」「待たされてもどかしい」という現在のリアルタイムな状況。 |
| 過去形（完了後の感想） | It took forever. / That took forever! |
「すごく時間がかかった」と完了した行為の所要時間の長さを振り返る。 |
| 特定の人を対象にする | It takes [someone] forever to do ... |
「その人がある行為を終えるまでに非常に長い時間がかかる」と述べる。 |
4. よくある使われ方・シチュエーション
日常生活のさまざまな「待ち時間」や「手間の多い作業」に対して使われます。
- 交通渋滞や乗り物の待ち時間： 渋滞にはまったとき、バスや電車がなかなか来ないとき
- 行列・レジ・受付： 店や窓口、保安検査場などの長い列
- デジタル・PC関連： ファイルのダウンロード、OSのアップデート、ページの読み込み（Loading）
- 準備・作業： 身支度に時間がかかっているとき、書類作成や事務処理が終わらないとき
- 料理の待ち時間： 注文した料理がなかなか運ばれてこないとき
5. 実践例文集
① 現在の待ち時間・もどかしさを表す（It's taking forever）
"Why is the line moving so slowly? It's taking forever."
（なんで列がこんなに進まないの？ めちゃくちゃ時間かかってるんだけど。）
"This software update is taking forever. I just want to shut down my computer."
（このソフトのアップデート、全然終わらないよ。早くパソコンの電源を切りたいのに。）
② 完了した後の長さを振り返る（It took forever）
"Sorry I'm late! The traffic was horrible and it took forever to find a parking spot."
（遅れてごめん！ 道路が大渋滞で、駐車場を見つけるのにもめちゃくちゃ時間がかかっちゃって。）
"The food took forever to come out, but honestly, it was totally worth the wait."
（料理が出てくるまでかなり待たされたけど、正直、待った甲斐があるくらい美味しかった。）
③ 人の行動・習慣について述べる（It takes someone forever）
"It takes my brother forever to get ready in the morning."
（私の弟は朝の身支度を終えるのにものすごく時間がかかる。）
"It takes forever to sort through all these emails every Monday."
（毎週月曜日にこのメールを全部整理・確認するのは、本当にいつまでたっても終わらない。）
6. 類似表現との比較・使い分け
「時間がかかる」を表す英語表現にはいくつか種類があり、フォーマル度や感情のニュアンスが異なります。
| 表現 | ニュアンス | 特徴・使い分け |
|---|---|---|
| It takes forever. | 大げさ・口語的 | 誇張法を用いた表現。長さへの不満やうんざりした気持ちを込めやすい。 |
| It takes a long time. | 客観的・中立的 | 感情を交えずに「時間が長くかかる」という事実を伝える標準的な表現。 |
| It takes ages. | 口語的（特に英・豪など） | 特にイギリス英語でよく使われる口語表現（ages＝非常に長い時間）。 |
| It feels like forever. | 主観的な体感時間 | 「永遠のように感じられる」と心理的な長さに焦点を当てる表現。 |
| It takes an eternity. | 大げさ・文学的 | 文学的・ドラマチックに響くことがある、強い誇張表現。 |
7. ビジネスやフォーマルでの注意点とフォーマルな言い換え
ビジネスシーンでの注意点
It takes forever は口語的な誇張表現であるため、公式な報告書やクライアント向けのビジネスメールで使うとややくだけた印象を与えます。同僚との気軽な雑談以外では、より中立的・丁寧な語彙に言い換えるのが適切です。
フォーマルな言い換え表現
-
It takes a considerable amount of time.
→ （相当な時間を要します。） -
It is a time-consuming process.
→ （それは時間と手間の要る工程です。） -
It requires significant time and effort.
→ （多くの時間と労力を必要とします。）
8. 英語学習に役立つ関連表現・重要単語
「時間」や「待ち時間」に関する頻出イディオム・語彙です。
| 英語表現 | 意味 | 補足・使われ方 |
|---|---|---|
| wait forever | ずっと待つ、待たされる | I've been waiting forever.（ずっと待っている）の形でよく使われる。 |
| time-consuming | 時間のかかる、手間取る | 作業やタスクの性質を説明する形容詞。 |
| drag on | （会議などが）ダラダラ長引く | 終わらずに長引いている状況を表す句動詞。 |
| take one's time | ゆっくりやる、時間をかける | Take your time.（ごゆっくりどうぞ／焦らなくていいですよ）。 |
| in no time | あっという間に、すぐに | takes forever と対照的に、非常に短い時間で完了することを表す表現。 |
9. まとめ
- It takes forever ＝ 所要時間の長さを「永遠」と大げさに表す、口語的な誇張表現。
- 物理的に永遠なのではなく、「非常に長い」「なかなか終わらない」という所要時間の長さを強調し、文脈によってはうんざりした気持ちやもどかしさも表す。
- 今まさに待っている時は
It's taking forever!、終わった後の感想にはThat took forever!を使う。 - 特定の人がある行為を終えるまでの遅さについては
It takes [someone] forever to do ...で表現できる。 - 口語的な表現のため、フォーマルな文脈では
It takes a considerable amount of timeやtime-consumingなどに言い換える。
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