英語の文章を読む・書くうえで欠かせない記号が apostrophe（アポストロフィー：'） です。
Tom's car や don't、it's など日常的に目にする一方で、「s' と
's の違いは？」「it's と its
はどう違う？」「複数形にアポストロフィーは必要なの？」と迷う方も多いのではないでしょうか。
この記事では、次のポイントをわかりやすく整理します。
- apostrophe の基本概念と2大役割
- 所有格を作る時の付け方（
'sとs'の使い分け） - 縮約形（contraction）での省略箇所の示し方
- 【超重要】間違えやすい
it'sとitsの使い分け - 「sで終わる名前（James）」や「連名」での所有格ルール
- ネイティブでも間違える誤用（Greengrocer's apostrophe）
- 引用符（シングルクォート）との違い・キーボード表記マナー
1. まず押さえる！Apostrophe（アポストロフィー）の2大役割
apostrophe は、英語の句読点（punctuation mark）の一種で、形状は '（または曲線の
’）です。
アポストロフィーが持つ主な役割は、大きく分けて次の 2つです。この原則を押さえるだけで、使い方の大部分を理解できます。
├── ① 所有を表す（Possession）
│ └── 例：Tom's book, the dogs' owner, children's toys
└── ② 文字・数字の省略を表す（Omission / Contraction）
└── 例：don't (do not), it's (it is), '90s (1990s)
重要な原則： アポストロフィーは「単なる名詞の複数形」を作るためには原則使用しません（例：two apples ⭕ /
two apple's ❌）。
2大役割の代表例で比較
| 表現 | 役割の分類 | 元の形・仕組み | 意味 |
|---|---|---|---|
| cat's | 所有格（単数） | cat + 's |
猫の（1匹） |
| cats' | 所有格（複数） | cats + ' |
猫たちの（複数匹） |
| can't | 縮約（文字省略） | can not（o等の省略） |
〜できない（cannot） |
| it's | 縮約（文字省略） | it is（iの省略） |
それは〜です（it is） |
2. Apostrophe の主な役割①：所有格を作る（Possession）
名詞の後ろにアポストロフィーを付けることで、「〜の（所有・所属・関係）」という意味の所有格を作ります。名詞が単数か複数かによってルールが変わります。
① 単数名詞の所有格： 語尾に 's を付ける
単数名詞に所有格を作る場合、語尾に関わらず原則として 's を付けます。
| 単数名詞 | 所有格表現 | 意味 |
|---|---|---|
| my friend | my friend's house | 私の友人の家 |
| the doctor | the doctor's opinion | その医者の意見 |
| today | today's news | 今日のニュース |
s で終わる固有名詞（James, Chris など）の所有格
James や Chris、Keats のように、最初から語尾が s
で終わる単数固有名詞の場合、次の2通りの表記が存在します。
- James's car（
'sを付ける表記：現在の標準的文法・スタイルガイドで主流） - James' car（
'のみを付ける表記：報道機関スタイルや旧来の伝統表記）
※現代のスタイルガイド（Chicago Manual of Style, APA Style など）では、口語での発音（ジェームズィズ /ˈdʒeɪmzɪz/）に合わせて
James's と書くことが強く推奨されています。どちらを使っても間違いではありませんが、文書内での統一が重要です。
② 複数名詞の所有格： s で終わる場合は
' のみ
複数形が s で終わる一般的な名詞の場合、すでに s があるため、アポストロフィー '
のみを最後に追加 します（s's にはしません）。
| 複数名詞 | 所有格表現 | 意味 |
|---|---|---|
| my parents (sで終わる) | my parents' house | 両親の家 |
| students (sで終わる) | the students' locker room | 生徒たちのロッカー室 |
| girls (sで終わる) | the girls' school | 女子学校 |
不規則複数形（children, men, people など）の場合
children や men、women、people のように
語尾が s で終わらない不規則複数形 の場合は、単数名詞と同じく 's を付けます。
・women's clothing（婦人服）
・people's rights（人々の権利）
③ 連名（2人以上）の場合：共同所有と個別所有
「〜と〜の」と2人以上の名前を並べるとき、所有している対象が「共同」か「個別」かによってアポストロフィーの位置が変わります。
| 表現 | 所有の状態 | 解説・意味 |
|---|---|---|
| Jack and Jill's house | 共同所有（1つの家） | ジャックとジルが共同で住んでいる家 |
| Jack's and Jill's cars | 個別所有（それぞれの車） | ジャックの車と、ジルの車（それぞれ別々） |
3. Apostrophe の主な役割②：縮約形・省略を表す（Contraction & Omission）
アポストロフィーのもう1つの重要な役割は、省略された文字（数字）の位置を示すこと です。
① 語句の縮約（Contraction）
日常会話やカジュアルな文章では、2つの単語を合体させて1つの短縮形（縮約形）にします。省略された文字のスペースにアポストロフィーを置きます。
| 縮約形 | 元の表現 | 脱落（省略）している文字 |
|---|---|---|
| don't | do not | o（do not） |
| can't | cannot | no（cannot） |
| I'm | I am | a（I am） |
| they're | they are | a（they are） |
| he's | he is / he has | i（he is）または ha（he
has）
|
| we've | we have | ha（we have） |
| I'll | I will / I shall | wi（I will） |
| you'd | you would / you had | woul または ha |
② 年号や数値の省略
西暦の上2桁を省略する際にも、先頭にアポストロフィーを付けます。
- the '90s （= the 1990s：1990年代）
- the class of '24 （= the class of 2024：2024年卒業組）
③ 発音・口語表現の省略表記
詩、歌詞、セリフなどで、会話の自然な脱落音（gの発音省略など）を視覚的に表現する際にも用いられます。
- rock 'n' roll （= rock and roll：and の a と d が脱落）
- singin' （= singing：g の脱落）
- o'clock （= of the clock の古い省略形）
4. 【超重要】間違えやすい！Apostrophe を使わないパターン
ネイティブスピーカーでも頻繁にミスする英語学習の最重要ポイントです。所有代名詞や限定詞にはアポストロフィーを付けません。
1番の難所： it's と its の超重要ルール
it's と its は発音が全く同じですが、文法的な役割が180度異なります。
| 表記 | 文法上の役割 | 意味 | 例文 |
|---|---|---|---|
| it's （アポストロフィーあり） |
縮約形 （it is または it has） |
それは〜です／〜した | It's a nice day. （いい天気です。） |
| its （アポストロフィーなし） |
所有限定詞 (possessive determiner) (it の所有格) |
それの、その | The dog wags its tail. （犬が尻尾を振る。） |
迷ったら文章の
it('s) を it is に置き換えて声に出して読んでみる。・The company changed (it is / its) policy. → "The company changed it is policy" は不自然！だから its ⭕
・(It is / Its) raining outside. → "It is raining" は意味が通る！だから It's ⭕
所有代名詞にはアポストロフィーを絶対につけない
代名詞の所有格（my, your, his, her, its, our, their）や所有代名詞（yours, hers, ours, theirs, whose）は、代名詞自体が最初から「〜の」という意味を含んでいるため、アポストロフィーは不要です。
| 間違った表記 ❌ | 正しい表記 ⭕ | 意味・注意点 |
|---|---|---|
| your's / her's | yours / hers | あなたのもの / 彼女のもの（'は不要） |
| our's / their's | ours / theirs | 私たちのもの / 彼らのもの（'は不要） |
| who's car | whose car | 誰の車（who's は who is の意味になる） |
同音異義語の対比まとめ
- who's（= who is / who has） vs whose（誰の）
- you're（= you are） vs your（あなたの）
- they're（= they are） vs their（彼らの） vs there（そこに）
5. 複数形と Apostrophe の関係（「単なる複数形」にはつけない！）
① グリーングローサーズ・アポストロフィーとは？
単なる名詞の複数形に誤ってアポストロフィーを付けてしまうミスは、英語圏で "Greengrocer's apostrophe"（八百屋のアポストロフィー） と呼ばれます。店頭の看板などで「Apple's $1」「Banana's 50p」などの誤表記が多発することに由来します。
[正しい ⭕] I bought two apples.（所有の意味がないため ' は不要）
② 西暦・年代の表記（1990s vs 1990's）
「1990年代」を表す際、かつては 1990's と書かれることもありましたが、現代英語の文法・スタイルガイド（APA, Chicago,
AP等）では アポストロフィーなしの 1990s が標準 となっています。
- 1990s （⭕ 現在の標準・推奨表記）
- '90s （⭕ 先頭に ' を付ける省略表記）
- 1990's （⚠️ 現代のスタイルガイドでは非推奨）
③ 【例外】文字・記号の複数形
原則として複数形にアポストロフィーは使いませんが、アルファベット1文字や文字の複数形
で、アポストロフィーを付けないと別の単語と見誤る危険がある場合には、例外的・可読性のために 's を付けることが認められます。
・She got all A's on her test.（As＝前置詞の as と区別するため A's）
6. 引用符（Single Quotes）との違いと入力・表記マナー
アポストロフィーは文字入力やタイポグラフィ（印刷・WEB表記）において、シングルクォーテーション（引用符）と混同されやすい記号です。
① 引用符（Single Quotation Marks）との違い
イギリス英語などで使われるシングルクォート '...'
は、語句の引用を囲むための記号（開始と終了のペア）です。一方、アポストロフィーは単語の一部として特定の文字に直接付着します。
② ストレートクォートとカーリークォート
フォントや入力環境によってアポストロフィーの形状が変わります。
- ストレートアポストロフィー（
'）： キーボードで直接入力されるまっすぐな記号（Webやプログラミング等で汎用的に使用）。 - カーリー（スマート）アポストロフィー（
’）： 印刷物や出版物で使われるカギ状の記号（文字コード’/U+2019）。
'90s（1990年代）をカーリークォートで書く場合、左開きのシングルクォート ‘90s ❌
になってしまう自動変換エラーがよく起こります。脱落記号のアポストロフィーであるため、向きは ’90s ⭕（右閉じの向き）
が正解です。
7. FAQ（よくある質問）
Q1. James の所有格は James's ですか？ James' ですか？
A. どちらも文法的に存在しますが、現代英語では James's が推奨されます。
発音（ジェームズィズ）に合わせて 's を付けるスタイル（Chicago Manual of Style等）が一般的です。ただし報道系など
James' を採用するスタイルガイドもあります。
Q2. it's と its の一番簡単な見分け方は？
A. 「it is」に入れ替えて意味が通るかどうか試してください。
通るならアポストロフィーありの it's（= it is）、通らないならアポストロフィーなしの its（〜の）です。
Q3. 複数形の名詞にアポストロフィーをつけてもいいですか？
A. 原則としてダメです。
「所有」を表す場合（cats' toys）を除き、単に「リンゴ2個（two apples）」のような複数形を作るためにアポストロフィーを使うのは誤りです。
Q4. 1980年代は 1980s ですか？ 1980's ですか？
A. 1980s が現代の標準的な表記です。
1980's と書くスタイルもかつては存在しましたが、現代のスタイルガイドではアポストロフィーなしが推奨されます。省略して書く場合は
'80s とします。
Q5. who's と whose はどう違いますか？
A. who's は「who is / who has」の縮約形で、whose は「誰の」という意味の所有代名詞です。
例：Who's coming?（誰が来るの？） / Whose coat is this?（これは誰のコートですか？）
Q6. Boss の複数形所有格はどう書きますか？
A. bosses' と表記します。
単数は boss（所有格：boss's）、複数形は bosses なので、複数所有格は
s の後ろに ' のみを付けて bosses' となります。
8. まとめ
Apostrophe（アポストロフィー）を正しく使うための重要ルールを整理します。
- アポストロフィーの役割は「所有（Possession）」と「省略（Omission）」の2つだけ
- 単数名詞の所有格は
's（例：Tom's car,James's book） sで終わる複数名詞の所有格は'のみ（例：my parents' house）- 不規則複数形は
's（例：children's toys） - 縮約形は省略された文字の位置に置く（例：
don't,can't,I'm） it's= it is / it has の略、its= それの（所有格・所有限定詞には ' は不要）yours,hers,ours,theirs,whoseにアポストロフィーは絶対つけない- 単なる複数形にアポストロフィーは使わない（Greengrocer's apostrophe の回避）
- 年代表記は
1990sまたは'90sが現代標準
アポストロフィーは小さく目立たない記号ですが、一文字あるかないかで文章の文法構造や意味が大きく変わります。
「所有か省略か」の原則と it's / its の区別をマスターして、正確で読みやすい英文を作成しましょう。
文法用語やルールの暗記にとどまらず、「ネイティブが実際にどう使い分けているか」をアルファベット順（A-Z）で直感的に引ける定番の英文法リファレンスです。
Practical English Usage 4th Edition
世界中の英語学習者・英語教師が手元に置くバイブル。「この前置詞はどう使い分ける？」「似た単語のニュアンスの違いは？」といった疑問を即座に解決できる決定版。