英文法において、文の構造を正確に理解するために極めて重要なのが direct object（直接目的語） です。
例えば She bought a book.（彼女は本を買った）という文では、a book が direct object
です。動詞の動作（買った）が直接及ぶ対象（何を？）を表しています。
この記事では、次のポイントをわかりやすく整理します。
- direct object（直接目的語）の基本的な意味と定義
- 「What? / Whom?」を使った簡単で見誤らない見分け方
- direct object（直接目的語）と indirect object（間接目的語）の違い
- 第3文型（SVO）と第4文型（SVOO）での書き換えルール
- 単体名詞だけでなく、動名詞・to不定詞・that節が目的語になるパターン
- 補語（Complement）や前置詞の目的語との区別方法
1. まず押さえる！Direct Object の基本構造
direct object とは、主に「他動詞の動作を直接受ける対象（人・物・事）」を指します。日本語では一般に「〜を」「〜に」にあたります。
Cambridge Dictionary では、direct object（直接目的語）を「動詞の動作によって直接影響を受ける人や物（the thing or person that is
affected by the action of the verb）」と説明しています。
[Cambridge Dictionary: Objects]
文における Object（目的語）の位置づけ
英文の構造において、目的語は次のように整理できます。
├── Direct Object [DO]（直接目的語）：動作の直接の対象（何／誰を）
│ └── 例：She kicked the ball. / I like music.
├── Indirect Object [IO]（間接目的語）：動作を受け取る相手（誰に・何に）
│ └── 例：He gave me a present.
└── Object of a Preposition（前置詞の目的語）：前置詞の後に続く名詞
└── 例：She listened to the radio.
※ direct object は、文型でいうと SVO（第3文型） や SVOO（第4文型）、SVOC（第5文型） の「O」として登場します。
代表例で確認
| 英文 | Direct Object | 文型 | 意味・解説 |
|---|---|---|---|
| I made a cake. | a cake |
SVO（第3文型） | 作られた対象（ケーキ） |
| He gave me a letter. | a letter |
SVOO（第4文型） | 渡された物（手紙） |
| They painted the wall white. | the wall |
SVOC（第5文型） | 塗られた対象（壁） |
| I know that he is right. | that he is right |
SVO（第3文型） | 知っている内容（節） |
2. 関連語：「Direct Object」と「Indirect Object」の違い
目的語（Object）に関連する文法用語の品詞・記号と意味を整理しておきましょう。
| 用語 | 略号 | 意味・役割 |
|---|---|---|
| Direct Object | DO / O | 直接目的語：動詞の動作が直接及ぶ「何・誰」（〜を） |
| Indirect Object | IO / O1 | 間接目的語：動作の受取人や対象となる「人・物」（〜に） |
| Transitive Verb | vt. / V | 他動詞：Direct Object を取り得る動詞（典型的には伴う） |
| Intransitive Verb | vi. / V | 自動詞：原則として Direct Object を伴わない動詞 |
SVOO（第4文型）での並び順
間接目的語（IO）と直接目的語（DO）が両方登場する第4文型では、通常「IO（受け手・対象）＋ DO（渡すもの・事）」の順番になります（学習上は「人 ＋ 物」と整理されるのが一般的です）。
My parents bought me a computer.
（両親は私にコンピュータを買ってくれた。）
3. 簡単！Direct Object の見分け方（質問メソッド）
文の中でどれが Direct Object（直接目的語）か迷ったときは、「主語 + 動詞 + What（何を）/ Whom（誰を）?」 と自問自答するのが、基本的で非常に便利かつ実践的な見分け方です。
見分け方のステップ
- 文の主語（Subject）と動詞（Verb）を見つける。
- 「主語 は 動詞 した... 何を？（What?） / 誰を？（Whom?）」と尋ねる。
- その質問の答えとなる部分が Direct Object。
| 例文 | 質問（What? / Whom?） | Direct Object |
|---|---|---|
| John kicked the ball. | John kicked what? | the ball |
| She loves her dog. | She loves what/whom? | her dog |
| The teacher asked a question. | The teacher asked what? | a question |
| He sent his wife flowers. | He sent what? | flowers |
※ 最後の He sent his wife flowers. の場合、質問「He sent
whom?（誰を送信した？）」はおかしい（妻を送信したわけではない）ので、his wife は Direct Object
ではなく Indirect Object（間接目的語）だと見抜けます。「何を送信した？」の答えである flowers が Direct Object です。
4. Direct Object になれる6つの表現パターン
Direct Object になれるのは単一の「名詞」だけではありません。文法上、名詞の働きをする表現（名詞相当語句）であれば Direct Object になれます。
① 名詞（Noun） / 名詞句（Noun Phrase）
最も一般的なパターンです。冠詞や形容詞を伴った名詞句も全体で1つの Direct Object になります。
- I washed my car.（車を洗いました。）
- They built a brand-new house near the lake.（彼らは湖の近くに新しい家を建てました。）
② 代名詞の目的格（Pronoun）
人称代名詞を使う場合は、原則として目的格（me, him, her, us, them など）になります（you, it は同形）。
- She called him yesterday.（彼女は昨日彼に電話しました。）
- We invited them to the party.（私たちは彼らをパーティーに招待しました。）
③ 動名詞（Gerund: -ing）
enjoy, avoid, finish, suggest
などの他動詞の後ろで、動名詞句が Direct Object になります。
- He enjoys playing video games.（彼はゲームをすることを楽しんでいます。）
- Have you finished cleaning your room?（部屋の掃除は終わりましたか？）
④ To不定詞の名詞的用法（To-Infinitive）
want, hope, decide, plan などの他動詞の後ろで、不定詞句が
Direct Object になります。
- I want to study abroad next year.（私は来年留学したいです。）
- She decided to accept the job offer.（彼女は内定を承諾することに決めました。）
⑤ 名詞節（Noun Clause: that節 / wh-節）
know, think, believe, understand
などの後ろで、節（主語＋動詞を含むカタマリ）が Direct Object になります。
- I believe that everything happens for a reason.（すべてのことには意味があると信じています。）
- Nobody knows what will happen tomorrow.（明日何が起こるかは誰もわかりません。）
⑥ 形式目的語（Dummy / Preparatory Object "it"）
目的語となる that節や to不定詞が長く、さらに補語（C）が続く場合（SVOC文型）、形式的な Direct Object として it
を置き、真の目的語を後ろに回します。
[Cambridge Dictionary: It -
Anticipating object]
- I found it difficult to master English
grammar.
（英文法をマスターすることは難しいと実感しました。） - They made it clear that the deadline is
strict.
（彼らは締め切りが厳格であることを明確にしました。）
5. 第4文型（SVOO）から第3文型（SVO）への書き換え
give, buy, send などの動詞は、目的語を2つ（IO と DO）取る
SVOO（第4文型） を作ることができます。
この SVOO の文は、前置詞（to や for）を用いて Direct Object
を前に出し、SVO（第3文型） に書き換えることができます。
to を使う動詞（相手への移動・到達）
give, send, show, teach, pass,
write など、多くは「物・情報が相手へ移動する」文脈で前置詞 to を使います。
↓ 前置詞
to を使用SVO: She gave a present (DO) to me.
for を使う動詞（相手のための利益・作成）
buy, make, cook, find, get
など、「相手のために何かを用意・調理・購入する」文脈では前置詞 for を用いるのが一般的です。
↓ 前置詞
for を使用SVO: He bought a toy (DO) for his daughter.
※ SVOに書き換えた場合、to me や for his daughter は前置詞句となり、ここでの Direct Object は
a present や a toy のみになります。
6. 自動詞・他動詞・受動態と Direct Object の関係
① 他動詞と自動詞の違い
他動詞（Transitive Verb）は、目的語を取ることができる動詞で、典型的には Direct Object
を伴います。一方、自動詞（Intransitive Verb）は原則として Direct Object を取りません。
[Cambridge
Dictionary: Transitive and intransitive verbs]
- 他動詞： She discussed the issue.（Direct Object を伴う）
- 自動詞： The sun rose.（目的語なしで完結）
② 能動態から受動態への変形
受動態（Passive Voice）を作るとき、原則として能動態の Direct Object が受動態の「主語（Subject）」に変化します。そのため、Direct Object を持たない自動詞は原則として受動態にできません。
↓
受動態: This play (S) was written by Shakespeare.
7. 間違えやすい注意点・補語（C）との見分け方
① Direct Object（O）と Subject Complement（補語 C）の違い
動詞の後ろに名詞が来るとき、それが「目的語（O）」なのか「補語（C）」なのか混乱することがあります。見分け方の目安は 「イコール関係（S = 名詞）が成り立つかどうか」 です。
- S = C（第2文型 SVC）： He became a doctor.（He = doctor
なので
a doctorは補語） - S ≠ O（第3文型 SVO）： He met a doctor.（He ≠ doctor なので
a doctorは Direct Object）
② 「前置詞の目的語」との混同に注意
look at や listen to などの表現で、前置詞の後ろに来る名詞は「前置詞の目的語（Object
of a
Preposition）」であり、動詞の Direct Object ではありません。
- I listened to the music.
（the musicは前置詞toの目的語。） - I enjoyed the music.
（the musicは動詞enjoyedの Direct Object。）
8. FAQ（よくある質問）
Q1. Direct Object（直接目的語）は日本語の「〜を」だけにあたりますか？
A. 基本は「〜を」ですが、「〜に」や「〜と」と訳す場合もあります。
例えば
reach the station（駅に到着する）、attend the meeting（会議に出席する）、marry him（彼と結婚する）など、日本語の感覚では「〜に」や「〜と」と訳す動詞であっても、英語で他動詞の直後に置かれる名詞は
Direct Object（直接目的語）です。
Q2. 自動詞は Direct Object をとることができますか？
A. 原則として自動詞は Direct Object をとりません。
ただし、live a happy life（幸せな生活を送る）のように、通常は自動詞として使われる動詞が、動詞と意味的・語源的に関連する名詞を目的語として伴う「同源目的語（Cognate
Object）」の構文など、例外的な表現が存在します。
Q3. Direct Object になれるのは1つの単語だけですか？
A. いいえ。名詞句や名詞節、動名詞、to不定詞など長いカタマリも Direct Object になります。
I know that she is coming. の that she is coming 全体が1つの Direct
Object です。
Q4. SVOO の文で Direct Object と Indirect Object の位置を入れ替えることはできますか？
A. はい。前置詞（to や for）を使えば入れ替えが可能です。
Give me the book.（SVOO）は
Give the book to me.（SVO）に書き換えることができます。
Q5. Direct Object と Complement（補語）の違いを簡単に見抜く方法は？
A. 主語との「イコール関係」の有無が分かりやすい目安です。
「主語 ＝ 後ろの名詞」が成り立つなら補語（C）、「主語 ≠ 後ろの名詞」なら Direct
Object（O）です（例：She is a teacher → She = teacher は補語 /
She saw a teacher → She ≠ teacher は Direct Object）。
Q6. 受動態の文には Direct Object は残りますか？
A. 第3文型（SVO）の受動態では消えますが、第4文型（SVOO）の受動態では残ることがあります。
SVOOで Indirect Object（人）を主語にして受動態を作った場合、Direct Object
はそのまま動詞の後ろに残ります（例：I was given a present. の a present
は保留目的語とも呼ばれます）。
9. まとめ
Direct Object（直接目的語）をマスターするための要点を整理します。
- Direct Object（直接目的語）は、他動詞の動作が直接及ぶ対象（何／誰を）
- 文の中で見つけるには「主語 ＋ 動詞 ＋ What? / Whom?」と質問するのが便利
- SVO（第3文型）、SVOO（第4文型）、SVOC（第5文型）で重要な役割を果たす
- 第4文型（SVOO）では通常「受け手（IO）＋ 渡すもの（DO）」の順で並ぶ
- 前置詞
toやforを使って SVOO ⇄ SVO の書き換えができる - 単一の名詞・代名詞だけでなく、動名詞・to不定詞・that節も Direct Object になる
- 能動態の Direct Object は、原則として受動態の主語（Subject）になる
- 「主語 ＝ 名詞」なら補語（C）、「主語 ≠ 名詞」なら Direct Object（O）
Direct Object の概念と位置づけが理解できると、英文を読む際に「動詞がどこにかかっているのか」「文の骨組みはどうなっているのか」を正しく把握できるようになります。長文読解やライティングの精度向上にぜひ役立ててください。
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