eat away at

発音: /iːt əˈweɪ æt/ （イートアウェイアット）

中上級向け / 表現力UP 3語句動詞 (Inseparable)

【意味】（波・錆・病気などが）〜を徐々に侵食する、じわじわ破壊する／（不安・罪悪感・インフレなどが）〜を心底から蝕む、目減りさせる・すり減らす

YouGlishで生の英語発音・使用例を聴く

YouTubeの膨大な動画から、ネイティブが実際に「eat away at」を発音・使用しているシーンを直接連続再生できます。

コア・イメージ（なぜこの意味になる？）

eat（かじる・食べる）＋ away（消え去るまで削る）＋ at（対象に向かって作用するイメージ）

eat away at の本質は、「対象に向かって持続的にかじりつき、少しずつ削り取って消し去っていく」 というイメージです。
波やサビが物理的な物体を少しずつ侵食する場合だけでなく、「不安・疑念・罪悪感などが人の心を徐々に苦しめる・蝕む」、あるいは「インフレやコストが利益や貯金をじわじわ目減りさせる」といった比喩表現でも使われます。

ニュアンス比較 (eat away at vs erode / destroy)

「蝕む・損なう・破壊する」を表す類義語とのニュアンスや使い分けを整理しましょう。

eat away at （3語句動詞）

【使用場面】

日常会話からニュース・ビジネスまで幅広く使われる。単語1語の動詞と比べると、句動詞らしい生き生きとした表現。

【ニュアンス】

何かが対象に絶えず取り憑いて、「じわじわ・少しずつ削り取っていく」 過程そのものを強調する。

【定番組み合わせ】

eat away at one's confidence / eat away at profits / eat away at the cliff

erode / destroy （単一動詞）

【使用場面】

フォーマル〜学術・公式レポート（客観的・公式な文脈で好まれる）

【ニュアンス】

erode は物理的な侵食や信頼・価値の低下を客観的に表す。destroy は対象を大きく・完全に壊すことを表し、必ずしも「徐々に」という過程そのものを強調する表現ではない。

【定番組み合わせ】

erode trust / erode the coastline / destroy the building

語法ルール & 1単語での言い換え

1単語でのフォーマル言い換え

erode / corrode （侵食する・徐々に損なう）

erode は物理的な侵食だけでなく、confidence（自信）や profits（利益）を「徐々に損なう」意味でも使われます。corrode も物理的な腐食に加え、信頼などを徐々に損なう比喩的用法を持ちます。

目的語の位置（分離ルールの有無）

⭕️ eat away at the coastline ⭕️ eat away at it （代名詞も必ず at の後ろ） ❌ eat it away at / eat away it at

「動詞＋副詞＋前置詞」からなる3語句動詞（群動詞）は分離不可（Inseparable）です。目的語が代名詞であっても間に挟まず、必ず at の後ろに置きます。

シーン別実践例文

心理・感情

Guilt began to eat away at him after he told a lie to his best friend.

親友に嘘をついて以来、罪悪感がじわじわと彼の心を蝕み始めました。

経済・ビジネス

Rising operational costs are continuing to eat away at our profit margins.

高騰する運用コストが、当社の利益率を着実に目減りさせ続けています。

自然現象・物理

Over the centuries, rough ocean waves have eaten away at the rocky cliff.

何世紀もの間、荒波がその断崖の岩肌を徐々に削り取ってきました。

ChatGPT / Gemini 会話練習プロンプト

以下のプロンプトをコピーしてAIチャットに貼り付けると、「eat away at」を使った英会話のアウトプット練習がその場ですぐに始められます！

AI練習用プロンプト

句動詞「eat away at」を使って、私と英会話のロールプレイをしてください。
シチュエーション：インフレによる家計の圧迫、または最近抱えている心配事や不安について相談・雑談する場面
ルール：
1. あなたから短く質問や共感のメッセージを投げかけてください。
2. 私が「eat away at」を使って返答したら、文法や自然さをフィードバックし、会話を続けてください。

応用語法チェッククイズ

Q. 「その秘密は、何年もの間【彼の心をじわじわと蝕み続けていた】」を英文にする際、代名詞 him を使った最も適切で文法的に正しい表現はどれ？

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記述・語法根拠（信頼性と出典）

本ページに掲載している「eat away at」の定義・語法・用例は、以下の定評ある学習者向け辞書および語法解説資料を参照して検証・構成されています。

Oxford Phrasal Verbs Dictionary: For Learners of English（オックスフォード句動詞辞典）
Cambridge International Dictionary of Phrasal Verbs（ケンブリッジ国際句動詞辞典）
Oxford Learner's Dictionaries（オックスフォード現代英英辞典）
Cambridge Dictionary / Cambridge Grammar（ケンブリッジ英語文法資料）